Aunque las estadísticas del NIH son útiles para identificar investigaciones conducidas vigorosamente en departamentos tradicionales, algunos doctorados son otorgados por departamentos o programas que no son tradicionales. Esto es particularmente verdad para asignaturas que son interdisciplinarias, como la Biología de Cáncer. Mientras que algunas instituciones tienen programas doctorales en la Biología de Cáncer que atraen facultad de departamentos tradicionales, el NIH no publica estadísticas anuales de éstos programas interdisciplinarios.