El ambiente investigativo puede variar bastante en cada institución.  Quizás usted triumfa bajo presión y un ambiente competitivo le conviene.  Quizás usted prefiere una atmósfera colaborativa donde investigadores comparten ideas y recursos. Trate de medir el ambiente del departamento donde esté aplicando. Como la mayoría de instituciones no hablan de tener un ambiente reservado, pregúntele a su asesor de bachillerato, cabeza del departamento o su mentor investigativo por asistencia; él o ella puede que conozcan instituciones que evitar.  Adicionalmente, cuando visite escuelas para entrevistas, pregúntele a estudiantes graduados y camaradas pos doctorales por su opinión; ellos típicamente comparten su punto de vista si le pregunta directamente (pero con tacto!) de la atmósfera investigativa.